AKTUÁLNÍ KOMENTÁŘ ERIKA BESTA: Muž, který nakoupil stíhačky F-35

Vláda Petra Fialy 27. září 2023 rozhodla o pořízení 24 nadzvukových letounů F-35 od Spojených států v hodnotě 106 mld. Kč. Z oficiálních záznamů však vyplývá, že rozhodující slovo měl náčelník Generálního štábu Armády ČR Karel Řehka. Premiér Petr Fiala při oznámení nákupu uvedl, že v tomto případě ministři postupují „na základě doporučení armády“. Řehka následně kabinetu poděkoval za jeho „velmi odvážné rozhodnutí“. V koncepci výstavby armády do roku 2035, kterou vláda schválila o tři měsíce později, Řehka uvádí, že navýšení obranných výdajů na úroveň minimálně 2 % HDP od roku 2024 představuje „dlouhodobě předvídatelné a stabilní financování“ nezbytné k zabezpečení rozvoje AČR. Nyní však Řehka, již jako nově zvolený senátor za hnutí STAN, v rozhovoru pro TV Nova prohlásil, že pokud někdo říká, jako to dělá současná vláda, že budeme platnými spojenci a budeme plnit svoje závazky a zároveň budeme dávat 2 % HDP na obranu a ne víc, pak buď neví, co říká, anebo lže. Svou mezinárodní premiéru v roli senátora si Řehka odbude v pátek v Hudsonově institutu ve Washingtonu, D.C. Bude si tam moci připsat zásluhy za nákup letounů F-35 a svým americkým hostitelům vysvětlit, že ačkoli splátky za tyto stroje odčerpávají značnou část obranného rozpočtu, nijak to nesouvisí s tím, proč Česku hrozí, že se stane nespolehlivým spojencem.

Erik BEST

Erik Best se narodil 11. října 1962 v Severní Karolíně na východě Spojených států. Prakticky celé dětství však prožil v Montaně, na severozápadě USA, kam se jeho rodiče přestěhovali krátce po jeho narození. V roce 1985 absolvoval s bakalářským titulem z východoevropských studií na Georgetown University School of Foreign Service. Během tohoto studia se zaměřoval na ruský jazyk, v čemž pokračoval i na Middlebury College ve Vermontu, kde získal magisterský titul. V rámci vzdělávání této univerzitě dvakrát studijně pobýval letech 1983 a 1984 v Moskvě. V dalších letech studoval obchod na University of North Carolina. Titul MBA zde získal v roce 1987. Erik Best se v Česku oženil. Jeho manželka Dita je českého původu. Společně vychovávají čtyři dětí. V Praze podle vlastních slov žije od února roku 1991. Přesně rok poté zde začal pro místní anglicky hovořící komunitu vydávat denní zpravodaj Fleet Sheet, stručný přehled vybraných zpráv z českého tisku. Původně předpokládal, že většina cizinců Prahu ještě před rokem 2000 opustí, takže jeho vydavatelské vize neměly horizont delší než šest let. K žádnému odchodu cizinců z České republiky však nedošlo a Fleet Sheet navíc postupně přilákal i české předplatitele. Náklad bulletinu se proto zvětšil a vychází doposud. Své počáteční tuzemské podnikatelské aktivity zahájil Erik Best na jaře 1992 jako živnostník. Na podzim 1994 založil společnost The Bohemia Daily Standard, jejímž je jednatelem a spolumajitelem. V roce 2000 založil se svojí manželkou Ditou Bestovou nakladatelství E. S. Best, které je oficiálním vydavatelem obou zpravodajů. S rozvojem internetu totiž Erik Best začátkem tisíciletí rozšířil své publikační aktivity a od roku 2001 vydává ještě elektronický Final Word. Od roku 2010 existuje i jeho česká mutace. Final Word je krátký a originální denní komentář připravený týmem Erika Besta, věnovaný významným ekonomickým a politickým tématům posledních dnů. Právě díky svému elektronickému bulletinu Final Word vstoupil Erik Best do širšího povědomí české veřejnosti a začal být zván do českých rozhlasových a televizních pořadů. V letech 2011–2013 publikoval své postřehy také na blogu Aktuálně.cz. Prezident republiky Miloš Zeman udělil 28. října 2018 Eriku Bestovi státní vyznamenání – medaili Za zásluhy o stát.