AKTUÁLNÍ KOMENTÁŘ ERIKA BESTA: Nejlepší přátelé, největší nepřátelé
Dvě média spřátelená s Hradem, Deník N a Respekt, přinesla 10. prosince zprávu, že se americký velvyslanec Nicholas Merrick a generál americké armády Curtis A. Buzzard společně s prezidentem Petrem Pavlem setkali na Hradě na tajné schůzce s Andrejem Babišem hned po jeho jmenování premiérem v úterý 9. prosince. Podle těchto článků čekali až na Babišovo jmenování, aby s ním mohli projednat utajované bezpečnostní informace. Deník N a Respekt – a zřejmě i jejich zdroje – pojaly své příspěvky jako způsob, jak vyvinout tlak na Babiše, aby pokračoval v obranných programech započatých vládou Petra Fialy.
Nicméně téměř žádné další médium blízké Hradu zprávu nepřevzalo. Česká televize a Český rozhlas ji zcela ignorovaly, patrně z obavy, že by tato informace ukázala, jak velký tlak americká vláda vyvíjí na prezidenta a nového premiéra, jde-li o výdaje na obranu. Není zcela běžné, aby byl premiér suverénní země bezprostředně po jmenování nahnán na schůzku se zahraničním velvyslancem, kde by mu bylo řečeno, co má nakupovat.
Velvyslanec Merrick si zjevně citlivost celé záležitosti uvědomuje, protože se chová, jako by se schůzka nikdy neuskutečnila. Pro MF Dnes 17. prosince uvedl, že s Babišem hovořil ještě před jeho jmenováním premiérem a že by mu rád prostřednictvím novin dodatečně pogratuloval. Babiš si podle Merricka při schůzce dával hodně záležet, aby nemluvil jako premiér, když jím ještě nebyl – čímž naznačoval, že spolu naposledy mluvili ještě před Babišovým jmenováním 9. prosince.
Babiš a Merrick se poprvé setkali 27. října krátce poté, co ho Pavel pověřil jednáním o sestavení nové vlády. Potkali se však také 9. prosince, alespoň tedy podle nejmenovaných hradních zdrojů, kdy už byl Babiš samozřejmě premiérem, jinak by se nemohl dostat k utajovaným informacím. Merrick však toto druhé setkání přešel mlčením a MF Dnes se na něj nezeptala. Žádnou ze svých obvyklých tiskových zpráv nevydal ani Hrad.
Od této schůzky jak Pavel, tak i Merrick, zesílili veřejný tlak na Babiše, aby dodržel stávající závazky v oblasti výdajů na obranu. Přidal se k nim i americký prezident Donald Trump, který na Truth Social napsal: „Andrej ví, jak dotahovat dohody, a já jsem od něj očekával neuvěřitelné věci, včetně F-35.“ (Minulý čas u slova „očekával“ je pravděpodobně jen překlep.)
Babišovým úkolem je nakoupit stíhačky a další drahou americkou vojenskou techniku, což znamená, že Trump i Merrick tlačí Českou republiku stejným směrem, který by mohl být podle redakční rady listu New York Times pro Spojené státy zničující. NYT vycházely z utajovaného hodnocení vojenských schopností USA nazvaného Overmatch Brief a napsaly, že potřeba změnit způsob fungování americké armády je naléhavá. „Otázkou je, zda to dokážeme udělat včas,“ dodaly New York Times.
Dokument Overmatch Brief podle NYT zdůrazňuje nutnost zásadní přestavby americké armády, odklonu od zastaralých platforem – jako je F-35 – směrem k pohotovějším, rychle vyrobitelným a pružnějším technologiím. Vyzývá k reformám procesů armádních nákupů, ke snížení byrokracie v Kongresu a Pentagonu, k posílení spojenectví a k většímu důrazu na odstrašování a diplomacii s cílem předejít eskalaci namísto nalévání zdrojů do zastaralých vojenských systémů.
Administrativa Donalda Trumpa chce v roce 2026 zvýšit výdaje na obranu na více než 1 bilion dolarů, zdůraznily NYT. „Velká část těchto peněz bude vyplýtvána na vojenské kapacity, které spíše zvětšují naše slabiny, než aby posilovaly naše silné stránky.“ Globální důsledky by podle listu mohly být katastrofální.
Merrickův přístup vůči České republice, jak jej v polovině prosince vysvětloval v rozhovoru pro časopis Reflex, spočívá v tom, že Evropa je pro Trumpa, viceprezidenta J. D. Vance a ministra zahraničí Marca Rubia velmi důležitá a že USA se vůči zemím, jako je Česká republika, s nimiž jsou na stejné vlně, budou angažovat ještě intenzivněji a pozitivněji. Babiš kandidoval s heslem „Česko na prvním místě“, řekl Merrick, a to je dost podobné Trumpovu pojetí. Podle Merricka je to skvělé, avšak součástí hesla „Česko na prvním místě“ by mělo být také dodržování závazků.
Jinými slovy, zůstat na stejné vlně s Trumpem znamená nakupovat od něj vojenskou techniku. Zda to skutečně povede ke zvýšení obranyschopnosti, však není hlavní prioritou, jinak by NYT nemusely psát o současné krizi americké armády.
To Babiše staví do obtížné situace. Chce mít dobré vztahy s Trumpovou administrativou a prý stojí i o další návštěvu Bílého domu. Pokud ovšem nedodrží svůj slib utrácet peníze na obranu rozvážněji, přijde o podporu voličů i o manévrovací prostor – nemluvě o zásadním problému utrácení peněz bez reálného posílení obrany.
V jistém slova smyslu jsou Trumpova administrativa a Babišova vláda zároveň nejlepšími přáteli i největšími nepřáteli. Většinou se shodují v civilizačních otázkách a v tom, co je třeba udělat, aby se Evropa vrátila na správnou cestu, ale v praktické otázce obrany jsou od sebe na hony vzdálené. Babiš musí najít způsob, jak svým americkým přátelům vysvětlit, že pokud budou v tomto ohledu zaujímat nepřátelský postoj, riskují, že Česko dotlačí do přesně takového hlubokého úpadku a „civilizačního vymazání“, před kterým Trump varoval v dokumentu Národní bezpečnostní strategie. Jednoduše řečeno, Babiš musí Trumpovi s odkazem na Národní bezpečnostní strategii vysvětlit, že přátelé nenutí přátele, aby se vydali na cestu k zániku.
Článek původně vyšel 19. prosince 2025 v anglickém znění placeného bulletinu Friday Edition pod názvem Best of friends, biggest of enemies.
Erik BEST
Erik Best se narodil 11. října 1962 v Severní Karolíně na východě Spojených států. Prakticky celé dětství však prožil v Montaně, na severozápadě USA, kam se jeho rodiče přestěhovali krátce po jeho narození. V roce 1985 absolvoval s bakalářským titulem z východoevropských studií na Georgetown University School of Foreign Service. Během tohoto studia se zaměřoval na ruský jazyk, v čemž pokračoval i na Middlebury College ve Vermontu, kde získal magisterský titul. V rámci vzdělávání této univerzitě dvakrát studijně pobýval letech 1983 a 1984 v Moskvě. V dalších letech studoval obchod na University of North Carolina. Titul MBA zde získal v roce 1987. Erik Best se v Česku oženil. Jeho manželka Dita je českého původu. Společně vychovávají čtyři dětí. V Praze podle vlastních slov žije od února roku 1991. Přesně rok poté zde začal pro místní anglicky hovořící komunitu vydávat denní zpravodaj Fleet Sheet, stručný přehled vybraných zpráv z českého tisku. Původně předpokládal, že většina cizinců Prahu ještě před rokem 2000 opustí, takže jeho vydavatelské vize neměly horizont delší než šest let. K žádnému odchodu cizinců z České republiky však nedošlo a Fleet Sheet navíc postupně přilákal i české předplatitele. Náklad bulletinu se proto zvětšil a vychází doposud. Své počáteční tuzemské podnikatelské aktivity zahájil Erik Best na jaře 1992 jako živnostník. Na podzim 1994 založil společnost The Bohemia Daily Standard, jejímž je jednatelem a spolumajitelem. V roce 2000 založil se svojí manželkou Ditou Bestovou nakladatelství E. S. Best, které je oficiálním vydavatelem obou zpravodajů. S rozvojem internetu totiž Erik Best začátkem tisíciletí rozšířil své publikační aktivity a od roku 2001 vydává ještě elektronický Final Word. Od roku 2010 existuje i jeho česká mutace. Final Word je krátký a originální denní komentář připravený týmem Erika Besta, věnovaný významným ekonomickým a politickým tématům posledních dnů. Právě díky svému elektronickému bulletinu Final Word vstoupil Erik Best do širšího povědomí české veřejnosti a začal být zván do českých rozhlasových a televizních pořadů. V letech 2011–2013 publikoval své postřehy také na blogu Aktuálně.cz. Prezident republiky Miloš Zeman udělil 28. října 2018 Eriku Bestovi státní vyznamenání – medaili Za zásluhy o stát.