AKTUÁLNÍ KOMENTÁŘ ERIKA BESTA: Když Rakusan pracoval pro CIA
Ve své nové knize „The Mission: The CIA in the 21st Century“ (Mise: CIA ve 21. století) se Tim Weiner zmiňuje o aktivitách Tomase Rakusana, amerického agenta CIA, který působil na českém velvyslanectví v Bagdádu v roce 2003, když byl českým ministrem vnitra Stanislav Gross a ministrem zahraničí Cyril Svoboda.
Mezi důstojníky CIA, které v Iráku řídil Charlie Seidel, považovaný za nejlepšího arabistu v celé CIA, patřil Tomas Rakusan. Ten již před koncem studené války zpravodajsky pracoval proti Rusku, působil napříč střední a východní Evropou a ovládal několik slovanských jazyků natolik dobře, že se mohl vydávat za rodilého občana. Do Bagdádu se dostal pod diplomatickým krytím jako člen týmu českého ministerstva vnitra, který na začátku roku 2003 vypracovával bezpečnostní a evakuační plány pro velvyslanectví své země. Rakusanovým úkolem bylo shromáždit situační analýzu pro invazi.
V noci se pohyboval po městě, lokalizoval systémy protivzdušné obrany, objevoval koncentrace vojsk a hodnotil nosnost mostů, přičemž každý den podával zprávy Seidelovi a americkému centrálnímu velení v Dauhá. Za svou práci v Iráku byl vyznamenán Záslužným křížem za zpravodajství (Distinguished Intelligence Cross). Rakusan zastával funkci šéfa místní rezidentury čtyřikrát, než se stal vedoucím divize Blízkého východu a v roce 2017 šéfem speciálních operací CIA.
Rakusan byl do května letošního roku výkonným ředitelem společnosti Cerberus Capital Management a o své minulosti v CIA se zmiňoval v oficiálním životopisu. Nyní pracuje jako vrchní poradce náměstka amerického ministra obrany Steva Feinberga.
Erik BEST
Erik Best se narodil 11. října 1962 v Severní Karolíně na východě Spojených států. Prakticky celé dětství však prožil v Montaně, na severozápadě USA, kam se jeho rodiče přestěhovali krátce po jeho narození. V roce 1985 absolvoval s bakalářským titulem z východoevropských studií na Georgetown University School of Foreign Service. Během tohoto studia se zaměřoval na ruský jazyk, v čemž pokračoval i na Middlebury College ve Vermontu, kde získal magisterský titul. V rámci vzdělávání této univerzitě dvakrát studijně pobýval letech 1983 a 1984 v Moskvě. V dalších letech studoval obchod na University of North Carolina. Titul MBA zde získal v roce 1987. Erik Best se v Česku oženil. Jeho manželka Dita je českého původu. Společně vychovávají čtyři dětí. V Praze podle vlastních slov žije od února roku 1991. Přesně rok poté zde začal pro místní anglicky hovořící komunitu vydávat denní zpravodaj Fleet Sheet, stručný přehled vybraných zpráv z českého tisku. Původně předpokládal, že většina cizinců Prahu ještě před rokem 2000 opustí, takže jeho vydavatelské vize neměly horizont delší než šest let. K žádnému odchodu cizinců z České republiky však nedošlo a Fleet Sheet navíc postupně přilákal i české předplatitele. Náklad bulletinu se proto zvětšil a vychází doposud. Své počáteční tuzemské podnikatelské aktivity zahájil Erik Best na jaře 1992 jako živnostník. Na podzim 1994 založil společnost The Bohemia Daily Standard, jejímž je jednatelem a spolumajitelem. V roce 2000 založil se svojí manželkou Ditou Bestovou nakladatelství E. S. Best, které je oficiálním vydavatelem obou zpravodajů. S rozvojem internetu totiž Erik Best začátkem tisíciletí rozšířil své publikační aktivity a od roku 2001 vydává ještě elektronický Final Word. Od roku 2010 existuje i jeho česká mutace. Final Word je krátký a originální denní komentář připravený týmem Erika Besta, věnovaný významným ekonomickým a politickým tématům posledních dnů. Právě díky svému elektronickému bulletinu Final Word vstoupil Erik Best do širšího povědomí české veřejnosti a začal být zván do českých rozhlasových a televizních pořadů. V letech 2011–2013 publikoval své postřehy také na blogu Aktuálně.cz. Prezident republiky Miloš Zeman udělil 28. října 2018 Eriku Bestovi státní vyznamenání – medaili Za zásluhy o stát.